Devo castrar meu gato?

A castração de gatos, machos e fêmeas, por muito tempo foi amplamente recomendada dentro da medicina veterinária, onde o principal efeito buscado era o controle populacional dessas espécies. Entretanto, a castração se tornou um assunto polêmico na última década, já que diversos estudos têm indicado que esse tipo de cirurgia confere uma combinação de benefícios e efeitos adversos que dependem da idade da castração, sexo e raça.

Por isso, é de extrema importância que os tutores entendam não só os possíveis benefícios, mas também tenham conhecimento de potenciais riscos que podem surgir em algumas situações, para poder tomar a decisão de castrar (ou não!) de forma mais individualizada

Dentre os potenciais benefícios da castração de gatos, podemos citar:

• Controle populacional: as gatas têm gestação múltipla. Além disso, o tempo da gestação é relativamente curto, cerca de 60 dias, e uma mesma fêmea pode ter várias gestações por ano, gerando um número considerável de filhotes durante toda sua a vida;

• Redução da transmissão de doenças infecciosas: Gatos não castrados que têm livre acesso à rua estão sempre em contato direto com outros gatos e lutam pelo controle da área, por comida e por questões reprodutivas, e podem se infectar e transmitir doenças causadas por vírus, fungos, bactérias, parasitas entre si e entre humanos, o que é considerado um problema de saúde pública;

• Prevenção de tumores malignos: nas gatas, a castração tem efeito importante na prevenção de tumores nas mamas e em todo trato genital, além de evitar doenças;

• Melhora de algumas questões comportamentais: animais castrados costumam ser menos agressivos com outros gatos. Também se observa redução da marcação de território com urina e das vocalizações noturnas relacionadas à comportamentos sexuais;

• Redução do risco de mortes indiretas: Gatos e gatas não castrados com acesso à rua são vítimas mais frequentes de traumas e mortes acidentais ou intencionais por atropelamento, envenenamento e por lesões graves causadas por brigas com outros animais, por exemplo.

Já dentre os potenciais riscos da castração dos gatos, podemos citar:

• Aumento do ganho de peso: a castração diminui a atividade dos animais, reduzindo o gasto calórico e aumentando a ingestão alimentar. Juntos esses fatores aumentam o risco de sobrepeso e obesidade, assim como suas comorbidades;

• Redução da função imune:  os hormônios sexuais contribuem com a regulação do sistema imunológico;
• Sistema esquelético: a castração de gatos durante a fase de crescimento pode predispor ao aparecimento de doenças osteoarticulares;

• Sistema urinário inferior: alguns estudos indicaram que as doenças do trato urinário inferior podem ser mais frequentes em animais castrados.

Vale a pena ressaltar que, estatisticamente falando, é amplamente conhecido que gatos castrados (fêmeas e machos) vivem mais que os não-castrados, e esse ganho no tempo de vida se deve à somatória dos efeitos positivos preventivos, que tendem a sobrepor os potenciais efeitos negativos da castração.

Por isso, é evidente que a contracepção cirúrgica oferece benefícios para a saúde e o bem-estar dos gatos. No entanto, os riscos e efeitos adversos precisam ser sempre considerados para cada animal e devem ser discutidos de forma cuidadosa entre veterinários e tutores para uma decisão mais assertiva e individualizada.

Por – Luciana de Oliveira – Veterinária na Viva!Verde